Аминодонтовые (лат. Amynodontidae), или «болотные носороги» — это полностью вымершее семейство непарнокопытных млекопитающих, входящее в надсемейство носорогообразных (Rhinocerotoidea). Они процветали в Северном полушарии с конца раннего эоцена до позднего олигоцена (примерно 49–23 млн лет назад).
Несмотря на близкое родство с настоящими носорогами, аминодонты в процессе эволюции разделились на две совершенно разные экологические группы (трибы):
1. Метаминодонты (Metamynodontini) — «бегемоты» древнего мира
Эта группа вела исключительно полуводный образ жизни, занимая ту же экологическую нишу, которую сегодня занимают гиппопотамы.
- Внешность: Обладали массивным, бочкообразным телом и короткими толстыми ногами. Глаза и ноздри были смещены к верхней части головы, чтобы животное могло дышать и видеть, находясь под водой..
- Ключевой представитель: Metamynodon (Метаминодон). Он достигал размеров крупного носорога (до 4 метров в длину) и питался жесткой прибрежной растительностью.
2. Кадуркодонтины (Cadurcodontini) — «тапиры» суши
К этой группе как раз и относился упомянутый ранее Cadurcodon. Они пошли по совершенно другому эволюционному пути и приспособились к наземной жизни в лесах и саваннах.
- Внешность: Имели более легкое телосложение и пропорции обычных копытных. На их черепах обнаружены следы сильного сокращения носовых костей — это прямое доказательство наличия короткого подвижного хобота.
- Ключевой представитель: Cadurcotherium (Кадуркотерий) — один из последних выживших родов семейства, сумевший дожить до самого конца олигоцена в Южной Азии. [3, 4]
Главные анатомические фишки семейства
- Грозные бивни: Название семейства переводится как «угрожающий зуб». У них полностью отсутствовали рога, но эволюция компенсировала это огромными, постоянно растущими клыками-бивнями. Они использовались для защиты от хищников и в турнирных боях за самок.
- Разнообразие размеров: Самый базальный и древний азиатский представитель, "Amynodon" sinensis, весил всего около 127 кг. Поздние же виды (например, Gigantamynodon) вырастали до исполинских размеров и весили несколько тонн.
Аминодонты не оставили прямых потомков и полностью исчезли в начале миоцена, не выдержав конкуренции с более продвинутыми копытными и изменения климата.
